Soorten en types vechtsporten

Er zijn  3 grote groepen van vechtsporten

• Stricking & Kicking arts of boks en kickboks stijlen
• Grappling arts of worstel stijlen
• Armed & Armored arts of gewapende stijlen

Sommige vechtstijlen zijn een mengeling van deze drie stijlen. De  hybride stijlen. Anderen worden non-contact beoefend en worden soms benoemd als gestileerde stijlen. 

Voor veel stijlen bestaan en er non-contact, semi contact of medium contact, of full contact. Sommige stijlen focussen hun zelfs enkel op non-contact of full contact.

Striking & Kicking arts:

Dit zijn stijlen die zich hoofdzakelijk focussen op boksen en trappen. De meest bekende varianten zijn:

Engels boksen, Franse boks of Savate, Thai boks of Muay Thai, de meeste vormen van Karate, Sanda, 

Grappling arts

Grappling arts zijn vooranmelijk stijlen die zich focussen op worpen, houdgrepen, klemmen, wurgingen en andere worsteltechnieken. Zo zijn er bijvoorbeeld Judo, Jiu Jitsu, Brazilian Jiu Jitsu, Grieks-romeins worstelen, Sumo, Vrije stijl worstelen, Shuai Jiao of Chinees worstelen, Glima of Nordi wrestling, Turks worstelen, etc.

Armed en Armored arts of gewapende en gepantserde sporten

Gewapende vechtsporten of schermsporten zijn sporten waarbij wapens aanbod komen. Heeft een heel breed spectrum waar onderandere  modern of olympisch schermen, historisch schermen, kali, kendo en kenjitsu, en nog vele anderen toe behoren. 

Het hanteren van het wapen vraagt veel van de armspieren. De schouder, elleboog en polsspieren staan hier onder zware druk. 

Hybride stijlen

Hybriede vechtstijlen zijn vechtsporten waarbij verschillende zaken gecombineerd worden. Zij kunnen bestaan uit meerdrere andere stijlen. Zo omvat onder andere hapkido, pankration, silat, (combat) sambo, vale todo en sommige stijlen van karate naast slag, stoot en traptechnieken ook wosteltechnieken. Sommige stijlen zoals Historische Europeesche Krijgskunsten, krav maga, en bartitsu combineren slag-, stoot en gewapende technieken. 

Mixed Martial Arts is een spectrum van combinaties van sporten en stijlen. Afhankelijk van de interesse van de sporter of vecher kan er geopteerd worden om meer of minder van specifieke stijlen zoals karate, muay thai, engelse boks, bjj, (japanse) jiu jitusu, judo, (combat) sambo of andere vechtstijlen te combineren in training. 

Gestileerde vormen

Sommige stijlen worden zonder contact of impact uitgevoerd. Binnen het brede spectrum van vechtsporten, binnen alle stijlen zijn er gestileerde vormen. Zo bestaan er bepaalde katas in judo en karate waarbij er geen noemenswaardig schadelijke impact op het lichaam komt. Ook bepaalde stijlen van krav maga, hapkido, aikido, kung fu en wushu kunnen op deze manier worden uitgevoerd. 

Sommige stijlen hebben zich hierin geperfectioneerd waaronder Tai Chi, Qigong.